详解美国新儿童身份保护法

由于近年来美国移民申请的积压以及疫情影响之下的移民/签证审理时间加长，很多美国移民的申请人可能面临着孩子“超龄”的风险。一旦孩子“超龄”，孩子将无法跟随父母一起移民美国。“孩子超龄”的问题困扰着很多人，实际上，美国移民法中有专门保护孩子超龄的规定，这就是《儿童身份保护法》（Child Status Protection Act，简称“CSPA”)。

2023年2月14日，移民局更新了CPSA的政策，此新政将更好的保护在美国递交I-485身份调整申请的申请人关于儿童超龄的问题。目前新政仅针对I-485申请的申请人，不适用于通过领事馆程序获得移民签证的申请人。

CSPA的适用范围很广，本文着重讨论在亲属移民和职业移民优先类别（Familyand Employment-Based Preference）（包括EB-5投资移民）中的CSPA在美国递交I-485调整身份申请的适用，有关其他类别或者通过领事馆程序的适用，本文不做详细介绍。

什么是CSPA？  

《儿童身份保护法》，英文全称Child Status Protection Act，于2002年8月6日生效，目的是解决那些未成年的孩子因移民局处理案件的拖延而带来的超龄问题。在CPSA适用的范围内，等待移民申请获批期间，子女年龄呈“冻结”状态。但是，在移民局批准某些类别的移民申请后，后续等待绿卡排期时间，子女的年龄不会被锁定。

根据CPSA的规定，适用于CSPA的移民申请人可以根据CSPA提供的计算方式来计算孩子在移民申请中的年龄，由此计算出来的年龄被称为“CSPA年龄”。

需要注意的是，CSPA并不改变美国移民法对于“儿童（Child）”的定义，即21周岁以下且未婚。这意味着，即使申请人根据CSPA计算出的CSPA年龄小于21周岁，但是在获得美国永久居民身份前结婚了，也会不符合移民法对于“儿童”的定义，从而丧失跟随父母一起移民美国的机会。

CSPA新政总结

在新政实施前，无论是在海外通过领事馆程序获得移民签证或者在美国本土递交I-485调整身份申请的申请人，《儿童身份保护法》中冻结孩子年龄是根据绿卡排期表（Visa Bulletin）的表A来计算；而新政下，针对在美国本土递交I-485身份调整申请的申请人，冻结孩子年龄的时间改为移民局首次可以接受I-485申请的月份的第一天。

这对于面临儿童超龄的I-485申请的申请人来说是利好的，这意味着I-485申请的申请人的孩子的年龄可以根据表B来计算。目前新政仅针对I-485申请的申请人，不适用于通过领事馆程序获得移民签证的申请人。

此外，在表B首次开启后，如果申请人没有及时递交I-485申请，后续月份表B倒退或者关闭，那么申请人即使在后续表B开放或者前进时再递交I-485申请，也无法按照此前表B开启的月份来锁定孩子年龄。请看下文中的案例分析。

如何计算孩子是否超龄？

针对在美国递交I-485调整身份申请的申请人来说，CSPA计算年龄的公式如下：

CSPA年龄=签证可用日期时的年龄-移民申请审批等待时间的天数

那么，“签证可用日期时的年龄”和“移民申请审批等待时间的天数”又如何计算呢？

签证可用日期时的年龄被界定为下列两个日期中较晚的日期：A、移民局认为可以接受某个签证类别的I-485调整身份申请的月份的第一天（根据移民局每月决定当月使用绿卡排期表的表A还是表B的日期）

B、申请者移民申请获批的那一天。

移民申请审批等待时间的天数，在亲属移民和职业移民申请中，一般都是移民局批准申请的日期与收件日期之间的天数，如下图所示。但是，某些亲属移民或者涉及劳工证的职业移民的审批时间可能会有所不同。

移民局批准信示例

举例分析：

假设，EB-5投资移民申请人张女士在2015年12月29日递交了I-526申请至移民局，此申请在2018年7月16日获得移民局的批准。其中，张女士的女儿小陈（未婚）出生于1999年6月2日，作为附属申请人一起移民。

2022年10月1日开始，绿卡排期表（Visa Bulletin）的EB-5中国大陆申请人的表B排期排到了2016年1月1日，且表B排期不变并一直开放持续到了2023年2月。由于各种原因的影响，张女士和小陈没有在2022年10月在美国递交I-485申请，而是在2023年2月才递交了I-485申请。

在这个时候，小陈的实际年龄已经超过了21周岁。如果按照2023年2月来冻结小陈年龄的话，即使运用CSPA，小陈的年龄也已经超过了21周岁。现在，根据CPSA的新政，由于表B开放一直从2022年10月持续到2023年2月，虽然张女士和小陈在2023年2月才递交了I-485申请，但是小陈的年龄可以从2022年10月1日开始锁定。

接下来，我们根据CSPA的新政来计算小陈的CSPA年龄：

小陈CSPA年龄=签证可用日期时的年龄（2022年10月1日减去1999年6月2日=23岁3个月29天 - 移民申请审批等待时间的天数（2018年7月16日减去2015年12月29日=930天）= 20岁9个月13天<21周岁

需要注意的是，如果在2022年10月表B开放后，张女士和小陈一直没有递交I-485申请，后续表B不开放或者排期倒退等原因导致其无法递交I-485申请。即使后面的月份表B再开放，他们也无法使用2022年10月1日这个时间来锁定小陈的年龄，只能用新的时间来计算小陈的CSPA年龄。

什么是“一年采取行动的要求”？ Sought to Acquire Requirement

很多人关心CSPA年龄如何计算，但是忽略了CPSA的另外一个规定：针对部分亲属移民，所有职业移民以及多样化移民申请，移民申请人必须在签证可用日期到达后的一年内采取寻求获得美国永久居民身份的行动（seek to acquire lawful permanent residence）。一般来说，移民申请人满足以下任一情况，即可满足此要求：

1. 正确提交I-485调整身份申请；

2. 提交完整的DS-260移民签证申请表格；

3. 向美国国务院支付移民签证申请费；

4. 向美国国务院支付I-864经济担保申请费（如果申请人在此经济担保申请内）；

5. 正确提交I-824申请。

如果申请人没有在规定时间内采取以上有效的行动，他/她不能享受 CSPA 的年龄保护。因此，我们建议孩子有超龄风险的申请人应及时行动，以免孩子错过CSPA的年龄保护。

CSPA的常见问答

1. 我在美国根据表B递交了I-485申请，移民局会马上审理和批准我的申请吗？

- 如果I-485申请人根据表B递交了I-485申请，且表A的排期还没排到，移民局会等该申请的表A排期到了才会审批申请以及发放绿卡。

2. 我已经递交了I-485申请，但是后面绿卡排期倒退了，CSPA年龄会受影响吗？

- 如果申请人在递交I-485申请后，绿卡排期发生倒退，且满足其他CSPA的要求（如：一年内采取行动），那么I-485申请的孩子年龄锁定不会受到排期倒退的影响。等后面该申请人的绿卡排期表A到了之后，移民局会审批该I-485申请。

3. 移民局每个月都会根据表B来接受I-485申请吗？

- 不是的，美国国务院每月会公布绿卡排期表（Visa Bulletin），里面包含了表A和表B。而移民局会每个月再公布根据表A还是表B接受I-485申请。

4. 如果我的排期到了之后又倒退了，一年内采取行动的开始节点如何计算？

- 首先，一年内行动的要求的开始起算时间在签证可用日期时，即下列两个日期中较晚的日期：

（1）、移民局认为可以接受某个签证类别的I-485调整身份申请的月份的第一天（根据移民局每月决定当月使用绿卡排期表的表A还是表B的日期）

（2）、申请者移民申请获批的那一天。

如果在签证可用之后不足一年，排期发生了倒退，申请人可以从第二次签证可用时再次起算一年内行动的时间。但是，如果签证可用之后已经过去了一整年，即使后面排期倒退导致申请人的签证不可用，申请人在前面的一年时间没有采取有效的行动，将不能享受CSPA的年龄保护。这是因为申请人已经有一整年的时间去采取寻求美国永久居民身份行动的机会。

例1：申请人A在2016年3月第一次签证可用。4个月后，即2016年7月，排期倒退导致申请人A的签证不可用。2017年5月，申请人A的签证再次可用。这种情况下，申请人A从2017年5月开始重新计算“一年内采取行动”的时间节点。

例2：申请人B在2016年3月第一次签证可用。13个月后，即2017年4月，排期倒退导致申请人B的签证不可用。2017年6月，申请人B的签证再次可用。这种情况下，申请人B没有从2017年6月起开始计算“一年内采取行动”的时间的机会，因为在此前已经有一整年的机会采取行动。如果申请人B在2016年3月1日至2017年2月28日之间没有采取有效行动，那么将无法享受CSPA的年龄保护。

5. 受CSPA保护的子女，未婚状态需要保持到什么时候？

为了享受CSPA的年龄保护，申请人需要一直维持未婚状态直到获得美国永久居民身份。