工卡对很多在美的人来说，是一个非常重要的维持身份的工具，但很多人不知道的是，美国的工卡有很多种，不同类别的工卡有着非常大的区别。
工卡是什么？
工卡，英文名称Employment Authorization Document，简称EAD卡，是美国移民局颁发给一个尚未拿到美国绿卡的外国人的工作许可证（有绿卡就无需工作许可了）。当然，有些身份类型的外国人不需要工卡也能在美国合法工作，如H-1B，L-1，或者O-1等签证持有人为特定雇主工作的时候，也无需工卡。
不同身份状态下的工卡是不同的
1）首先，工卡类型代码就不同。如下图，C09代表基于485提交的工卡。
再如下面这个C03B，代表OPT期间的工卡
还有这个，C03C代表STEM学生在第一年OPT期限结束后，延长2年期间的工卡。
2）与此相关的SSN卡也是不同的。申请工卡的外国人，一般也会同时申请到一个美国的身份证号——社安号（Social Security Number, SSN），社安号在美国最典型的用处是作为税号和工作登记使用。没有社安号，很多事情不能做，当然不同社安号，能做的事情也不同。
如上，这张SSN卡是有“valid for work only”字样的，持有这张卡的人，如果想要工作，还需要提供额外的许可。
I-485支持的EAD工卡和OPT工卡的不同
我们现在都知道了，只要递交I-485，就可以同时申请EAD工卡，有了工卡就可以合法在美国生活，工作。但是这个基于485的工卡跟OPT的工卡是有很多不同的，主要表现如下：
1）基于I-485递交的工卡：没有任何的雇主/工作类别的限制，只要在工卡有效期内，持有人可以为任何雇主工作，做任何类型的工作，也可以不工作。目前这张工卡的有效期是2年，2023年10月国土安全部DHS发文表示，基于485递交的工卡有效期（及延期）延长至5年。
另外，485支持的工卡如果过期，在过期前递交延期申请，可以自动获得180天的临时延期许可，延期被批以后，就会获得一张新的工卡。只要485不被拒，工卡可以无限期延长。
485申请人不需要工作也能维持合法身份（只要485不被拒）。
2）OPT工卡：OPT期间的工卡（包括C03B和C类别）限制就比较多了。OPT(Optional Practical Training)属于实习，所从事的行业/岗位需要跟专业相关，每半年要向SEVP汇报。如果期间失业超过90天（非STEM专业）/150天（STEM专业），就会开始积累非法居留（unlawful presence）的天数。也就是说，该卡持有人在美的合法身份需要用工作来维持，失业超过一定天数就需要尽快离境。
另外，OPT的工卡过期就过期了，无法延长。这时候如果没有其他合法身份维持，持有人也必须在60天内离境。
一图看懂485工卡和OPT工卡及H1B的区别
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