美国有世界上最优质的教育资源，超过4,000所的学校和综合大学为全世界培养了非常多的优秀人才。美国这么众多的学校都有一个共通点：那就是对国际生的录取有一定的比例，从数据上来看一般平均在10% 左右，特别是排名前50的美国大学所招收的国际生不会过多。
国外风景
美国大学喜欢接收国际学生，因为美国校园希望可以保持和扩大其多文化、多种族的多元化校园环境。但是同时，美国大学不希望有太多的国际学生，因为还是希望保持学校原有的美国文化。
加州大学柏克莱分校在招生政策有着明确的指引：“如果你是美国公民，永久居留者，难民或流亡者，哪怕你现在居住在美国以外的国家，你将会被视为美国国内的申请者。如果你需要签证以在美国住和学习的话，你将被视为国际学生。”
麻省理工对于国际学生的定义也有相同政策：“麻省理工大学将任何非持有美国绿卡或永久居留证的学生视为国际学生，不管你是在哪里读书。”
对于那些在招生政策上没有区分学生国籍的学校，哈佛大学在其招生页面上写道：“我们针对国籍没有任何的录取配额，我们认定所有在美国以外的学校申请的学生为国际学生。”
由此可见持有一张美国绿卡对于子女的美国求学影响之巨大。
那么持有美国绿卡的学生于国际生差距到底有多大，我们来对比看看。
第一，学费
美国实行12年义务教育，留学生学费3-5万美金/年,绿卡学生义务教育免费入学，高等教育费用降低1/3，同时拥有申请奖学金、助学金、合法工作的权利。
以加州伯克利大学为例，如果你是加州公民，那么每学期学费为8,185.25美元，折合人民币为53,732.9元。但如果你是国际学生，那么学费为20,539.25美元，折合人民币为134,832元，不止一倍的差异，几年下来就是上百万的差距。
第二，专业选择自由
很多热门专业的录取不对外国留学生开放，或者严格受限。如医学、法律、航空、通讯等。另外，美国教育给予学生充分的选择权，大学中转校和换专业的机会为学生提供了校正未来方向的选择空间，然而对国际留学生而言，转校和转专业几乎不可能。
第三，录取竞争优势
为了保障和优先本国学生的入学机会，对录取国际生的比例通常会严格控制尤其是哈佛、耶鲁等世界名校。拿麻省理工大学举例，麻省理工在2013年共有18989名申请者，最终录取了1548名，占比8.2%。其中，拥有美国身份的本地华裔200名，而中国大陆的国际生只有4名。哈佛大学每年录取新生人数为1800-2000人，其中10%分给100国家的国际生，中国大陆每年有2-3名学生直接被录取，但每年被录取的新生中，约有200个持绿卡或公民身份的华裔学生。也就是说，每年仅个位数的中国留学生被录取，而超过90%名额都留给美国绿卡学生。美国绿卡的华裔子女申请名校的名额增加了100倍。
第四，就业不受限制
绝大多数中国留学生毕业以后希望通过自身的努力留在美国工作。他们中大多以尝试获得H-1B 工签的形式获得绿卡。然而，根据申请步骤，即使按照政策要求找到专业对口工作且雇主愿意为其担保申请绿卡，工作签证的稀缺使申请人不得不凭运气抽签获得。
同时，在等待绿卡期间，工资待遇通常比同职位低50%以上。如果期间换了新的工作，绿卡的申请将前功尽弃，前期准备和相关档案全部作废。这就意味着拿到绿卡之前，申请人不但要承担经济上的损失，更会错过许多职业和个人发展的良机会。
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