上周五（11月12日），美国移民局 (USCIS) 发布政策预警明确：H-1B配偶（即H-4）申请EAD延期期间，其原有工卡可自动延期最长至180天；L-1配偶（即L-2）将直接获得工作许可授权，无需再额外提交EAD工卡申请。
这一利好政策由一场集体诉讼（Shergill v. Mayorkas, Case No. 2:21-cv-1296）推动。2021年9月23日，15名L-2和H-4身份持有人在华盛顿州联邦法院起诉美国国土安全部（DHS），理由为原告在申请更新L-2/H-4 EAD工卡时，移民局（DHS下属机构）审理时间过长，导致原告和雇主遭受了巨大经济损失和生活不便。11月10日，诉讼双方达成合解协议，移民局表示将调整H-1B及L-1配偶工作许可政策。
新规亮点
【适用范围】
规定H-4、L签或E 签配偶，有资格自动延长其就业许可及附带的EAD工卡，前提是要在现有 EAD 到期之前正确提交延期申请（renewal）且I-94还未到期。
【延期时间】
规定EAD 的自动延期将持续到以下三者中较早者：
（1）I-94 上显示有效身份的结束日期；
（2）EAD延期申请的批准或拒绝；或
（3）前一个 EAD 到期之日起 180 天。
【如何证明】
规定以下文件组合可证明先前 EAD 的自动延期：
（1）I-94：表明未到期的非移民身份（H-4、L 或 E）；
（2）移民局I-797C收据：证明及时提交了 EAD 延期申请（I-765 表）
【无需申请EAD】
规定 L 和E非移民配偶将自动获得合法工作身份，无需再额外提交I-765 表申请就业授权。（但如果希望收到 EAD实体卡片，则仍需要提交 I-765 表格）
再次总结：H-4 EAD在申请延期期间可照常工作，最多至180天；L-2免除EAD申请，身份有效期内自动获得合法工作许可。但是，如果同时申请H4身份延期和EAD renewal，则不适用这次的自动延期新规。
此次新规是移民局基于诉讼和解的很大让步，接下来移民局会另行通知新规定的细则及执行时间，小律会密切关注移民局动态、及时和大家更新进展。
当然，这也不是第一起关于H-4和L-2工卡的集体诉讼案。今年早些时候，几十名H-4和L-2工卡申请人因为同样的理由起诉移民局，最终取得了“取消H-4和L-2申请打指纹”的阶段性成果。实际上，诉讼在推动美国移民法改革、保护（非）移民合法权益方面扮演了重要作用。例如近期的EB-5投资重回50万，Combo Card有效期改为2年，OPT申请改革等，都是在（非）移民起诉移民局后取得的胜利。如果大家今后遇到移民问题，也不妨考虑寻求诉讼救济，诉讼可由双方律师代理，在与移民局沟通方式上打开一条有效渠道。
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