加拿大一年一度的Remembrance Day（ 阵亡将士纪念日）悄悄过去，笔者子女的学校早早就做好准备。节前，儿子所上小学的老师提前给家长发信，要求父母给孩子准备好黑衣白裤，并且在家练习、背诵一首有关纪念日的诗。小家伙才上一年级，学习的诗歌很符合年龄特点，充满童趣和教育意义：
Poppy
Poppy, we are but children small.
We are too little to do it all.
Children you may do your part.
Love each other is how you start.
Play without fighting.
Share your games and toys.
Be kind and thoughtful.
To all girls and boys.
罂粟
罂粟，我们只是小孩子
我们能够做得太少了
孩子你可以尽自己的一份力
彼此相爱就是你的开始
玩耍时不打架争斗
分享你的游戏和玩具
要友好和关爱
所有的女孩和男孩
一首简单的诗歌，在家里让爸妈帮着练习，在学校让老师以及师哥师姐帮着再练习，直到每个孩子熟练背诵为止。学校举行纪念日活动当天，许多家长前去观摩，校领导身着黑衣或白衣，严肃认真站在前面。随着风笛声响起，几名年龄大的学生也一脸严肃地捧着手工做的花环列队走进会场，先后为阵亡将士献上花环。演出开始，一排小学生也一改原来嬉笑打闹的面孔，个个绷着严肃的小脸，身着白衣，胸前佩戴红色的罂粟花，认真背诵起练习好几天的诗歌。活动中，学校还呼吁家长、学生为罂粟花志愿捐款。
看到纪念日这种罕见肃穆场面，笔者一时比较惊奇。同样是这些校领导、老师和同学，就在不久前的万圣节日祝活动中，完全是另一幅面孔。当时所有人奇装异服，一个比一个搞怪，全体师生跟着音乐大跳鬼节舞蹈，让初来乍到的人看了，以为不是到了学校，而是一个热闹的化妆舞会。活泼可爱起来是他们，严肃认真起来也是他们。看来加拿大人搞起思想政治教育，也和庆祝万圣节、圣诞节一样，坚决从娃娃抓起，全体一起严肃认真。
女儿的初中也同样举行了阵亡将士纪念活动，今年她和几个同学一起志愿报名为活动弹琴伴奏。这种服务社区的精神应该也是拜学校长期坚持的思想教育所赐，志愿者“volunteer”一词在加拿大会经常听到，就像捐献“Donation”一词一样。身边的大人小孩常常志愿做这个、志愿做那个，为社区或弱势群体捐钱捐物，大范围的氛围如此，也传染给处在其中的每一个人。让孩子们从小被教育得认为，当志愿者或者捐献物品是光荣、有意义的事情。周围很多人都这样做，也不会担心别人怀疑你的动机，“你逞什么能，犯什么傻气？义务给别人做事，能得到什么好处？”
加拿大这种从娃娃抓起的思想政治教育，实际上也教育了我们这些新移民–孩子的家长。若不是女儿去年在家弹奏起一首动听、忧伤的钢琴曲，又给我讲解歌词，我并无机会懂得这首感人至深的歌曲–“In Flanders fields”（在佛兰德斯战场），从而对加拿大人追求和平的精神更加了解。
加拿大普遍存在的志愿者精神和捐献意识也同样影响了我们，越来越多华人移民积极在学校、社区做义工、捐钱捐物。一位华人妈妈现在养成习惯，逛商场时即使自己没买到心仪商品，也要特意买件食品放到商场捐赠箱那里。
加拿大面对大众的思想政治教育可谓无处不在，一到Remembrance Day前夕，胸前佩戴罂粟花的人随处可见。商场里、学校里、图书馆里、电视上等等，让不了解的人只想好奇地问个究竟。就像加拿大的国庆节，几乎是全民动员、主动参与一样，Remembrance Day也没有停留在书本中、新闻里，而是在生活中很自然地呈现，让大人孩子集体自动自发参与进来，不需要政治人物们大喊口号呼吁。也许正是因为思想政治教育真正在加拿大做到从娃娃抓起，又无处不在融入生活，才具有如此强大的凝聚力和吸引力。
写到这里，想起参加童子军的儿子带回家一本Remembrance Day学习读物，寓教于乐做得真是不错。有迷宫、数字连线、涂颜色、玩拼图、字母游戏，以儿童熟悉的方式，把阵亡将士的历史用充满趣味的方式向孩子展示。在没有枯燥没有逼迫的过程中，告诉孩子将士们如何保卫加拿大，如何帮助他人，又如何忍受战争的磨难，把对和平的追求一点一点传递下去。
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