到美国留学或者生活，一定要了解当地的生活禁忌，因为美国与中国的生活习惯、法律法规、文化背景差异很大，如果无意中触犯了法律，或因不了解禁忌而带来麻烦，得不偿失。下面这三种禁忌一定要知道。
国外风景
一、公共场所吸烟
中国很多公共场所都贴有“禁止吸烟”的标志，但总会看到有人站在禁烟标志下吸烟，通常也不会遭到什么惩罚。
在美国，公共场所是不能抽烟的，在商店、公共厕所、图书馆、博物馆、学校、飞机场、旅馆、餐厅等地方看不到任何人抽烟。美国很多公共场所，都有醒目的禁烟标志。甚至有些楼房，不但在楼内不准抽烟，即使在室外，也必须离开大楼十米以外才可以吸烟。另外租的车子里也是禁止吸烟的。
对于不遵守规定在公共场所吸烟的人，将处以每次250美元的罚款。在公共场所吸烟，被劝说而不听的，周围人可以报警。
一般州的法律都严禁未成年人（21岁以下）购买烟酒，如被怀疑，须出示身份证，来证明自己的年龄。如果商店售货员违法，一旦被警察发现或有人举报，就要进监狱。
二、无医生处方购买处方药
在美国，药品有“处方药”和非处方药（OTC）的区别。购买处方药必须要有医生开的处方。只有持美国医生开的处方才能在美国药店购买处方药。美国对处方药的管制很严，如果医生没有看过病人就乱开处方，或冒用他人医疗保险都会依法受到严厉惩罚。
凭有效处方，可以在所去医院的药房照方抓药，也可以到外面任何一家药房抓药。美国的“药店”一般都不是专门的药店，它通常设在大型连锁店，或者一些大型连锁食品超市里，就是在这些连锁店里开设了卖药区域。这里的 “药店”一般都有药剂师负责回答顾客的购药问题。
药店本身不敢随便卖药。如果在没有医生处方的情况下卖处方药，一旦被人告发，不仅会吊销营业执照，还会被判以重罚。
非处方药专柜通常与卖处方药的专柜相邻，这主要是便于顾客随时向药剂师咨询。这种布局在美国是有明文规定的，药房必须遵守。一般处方药房区有药剂师、药房技师、药房工作职员等，其中，药剂师的责任重大。
博客上一位留学生记述了他的一次买药经验。一次一位中国朋友要他帮忙在美国买治疗癌症的药。他在美国有一个很熟悉的医生朋友，觉得没有问题，便一口答应。结果到那个医生一口回绝：不行！没有见到病人，坚决不能开药。
他在美国生活了一段时间知道美国法律的确是这么规定的。但是他没想到这么严重，这么好的“哥们儿”，都不能给个方便。后来朋友说，医生也是逼不得已。在美国拿到医生的执照非常不容易，4年大学、4年医学院、3年住院医生），违规操作一次，被查出来，马上吊销行医资格，他前半生的努力就付诸东流。
三、跟警察拉关系
在中国，有的朋友在交警局有关系，开了罚单可以找熟人说一下，罚单马上取消。或者跟开罚单的警察套套关系，递个烟或者请吃饭等，也可能取消罚单。但在美国如果这样做就是违法，有可能坐牢，甚至有生命危险。
美国法律授予警察现场执法和自保的权力，不听从警察指令，警察有权紧急处置，包括立即拘捕和开枪击毙，如果有贿赂警察的言行，将会受到法律的严惩。
在美国，开了罚单，不会找熟人，因为找了也没用。自己有错就认错，缴罚款；没错就写信说明情况或者上法庭跟那个开罚单的警察对峙。你也可以不交罚款，也不说明，没有人会催，但最终会有一个污点，以后申请贷款、工作会遇到麻烦。
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