对于许多在美的人来说，工卡不仅是一张卡片，更是一个维持身份的重要工具。然而，美国的工卡种类繁多，每一种都代表着不同的身份和权益，不同类别的工卡作用也是天壤之别。
EAD工卡，即就业授权文件（EmploymentAuthorization Document），是由美国移民局（USCIS）颁发给那些尚未获得美国永久居民身份（绿卡）的外国人的工作许可证明。
在EB-5新政下，申请者只需提交I-485表格，便可一并申请EAD工卡，从而获得在美国合法工作的资格。然而，这张基于I-485的工卡与OPT工卡之间存在着显著的差异。
EAD工卡为持有人带来了前所未有的自由与便利。它不受雇主或职位类型的束缚，让持卡人能够随心所欲地选择自己钟爱的行业、心仪的公司，甚至选择不工作也能保持在美国的合法居留身份。无需担心失业期限的限制，EAD工卡让您的留美之路更加畅通无阻。
值得一提的是，这张工卡的有效期通常为一年，但可以申请续签，这对于那些正在等待有条件绿卡的EB-5申请人来说，无疑是一个巨大的福音。它意味着您可以在美国自由地选择工作，不再受到专业的限制，也无需依赖那些需要参与H-1B抽签的雇主。
相比之下，OPT工卡则具有更多限制。OPT（OptionalPractical Training）是F-1学生签证持有者在完成学业后可以申请的一种工作许可。楹进集团表示OPT工卡的有效期通常为12个月，但对于某些STEM（科学、技术、工程、数学）专业的毕业生，可以申请额外24个月的延期。然而，OPT工卡到期后便不可再延期，若无其他合法身份，持卡人必须在60天内离境。为了继续留美工作，许多留学生需要找到H-1B签证的担保雇主。然而，中国本科生的H-1B中签率在5%左右，未中签者将非常难以继续留在美国工作和生活。
OPT工卡的限制还不仅仅体现在时间上。OPT工卡持有者必须在工作开始后的90天内找到与专业相关的工作，否则OPT身份将失效。相较之下，EAD工卡持有者的工作选择则更加自由，无需与专业对口，也没有时间限制。此外，OPT工卡的申请过程相对繁琐，需要学校的推荐信和一定的处理时间，而EAD工卡在I-485申请递交后即可申请，程序更为简便。
对于那些计划通过EB-5投资移民项目获得绿卡的人来说，EAD工卡提供了一个稳妥的过渡期，使他们可以在美国合法工作，同时等待绿卡的审批。这张工卡不仅赋予持有人在美工作的权利，还提供了极大的灵活性和自由度。无论是选择继续深造、创业，还是在各行各业中探索，EAD工卡都为持卡人提供了广阔的选择空间。
总的来说，EAD工卡相对于OPT工卡，优势明显。它不仅时间更灵活、续签更方便，而且不受专业限制。对于那些希望长期在美国发展的外国人来说，EAD工卡无疑是一个重要的工具，帮助他们在实现美国梦的道路上走得更加顺畅和稳妥。
无论是通过EB-5项目申请绿卡，还是其他途径，了解并善用EAD工卡的优势，都是在美外国人保障自己合法权益的重要一步。未来，随着更多政策的出台和调整，EAD工卡在维护在美外国人权益方面，将发挥越来越重要的作用。
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楹进荟顾问：yumi 