2024年11月6日，美国政坛迎来了历史性的一幕，前总统特朗普在激烈的选举竞争中奇迹般地逆转胜局，成为自克利夫兰以来，第二位失而复得白宫宝座的总统。
随着选举结果的揭晓，不少客户与朋友对我表达了他们的忧虑，特别是对于那些关注学生签证、工作许可、雇主赞助绿卡，以及商业界人士所关心的投资移民、高管签证和杰出人才绿卡等职业移民政策的影响。作为一个在职业移民领域摸爬滚打十余年的法律专家，同时也是一个对美国选举政治抱有深厚兴趣的观察者，我最初给出的回应是：总统的更迭不太可能给职业移民的法律架构带来根本性的变动。
现在，随着选举的尘埃落定，我依然坚持这个观点。但我们可以从更宽广的视角来探讨这个问题。
说不会有根本性影响，是因为美国总统的个人观点和行动并不能直接更改职业移民的法律体系。根据美国宪法第一条第八款，立法权明确授予国会。现行的职业移民法律基石——《移民与国籍法》（INA），自1965年制定并在1990年经历重要修订后，至今未有过重大变革。历届总统和国会议员虽多次尝试改革，但均未能实现重大突破，包括特朗普在2019年的提议。这意味着，总统难以单凭行政命令对职业移民法律做出结构性改变。
那么，如果一个政党同时掌握总统宝座和国会多数，是否就能改变职业移民法律呢？当前共和党掌控了总统职位和参议院，甚至有可能继续主导众议院，这是否意味着特朗普将利用这一机会从立法上限制合法职业移民？
我认为这种可能性仍然不大。
首先，共和党内部并非坚如磐石。特朗普第一任期内的医保和移民改革失败便是明证。无条件限制职业移民的立场在共和党内并非主流观点，而且不少共和党参议员，比如John Thune和Kevin Cramer，过去曾提出支持职业移民的提案和声明。
其次，限制合法职业移民并非特朗普派共和党人的核心议程。尽管竞选期间会有各种政策宣示，但在有限的四年任期内，能够实际推行的立法往往集中在边境安全、通货膨胀、医疗改革和减税等热门议题上。相比之下，职业移民虽然重要，但短期内不太可能成为新政府的政策重心。
再者，两党在吸引高素质移民为美国贡献力量上存在共识。特朗普政府2019年提出的基于积分的移民改革建议，实际上是试图通过减少家庭团聚类移民来增加高技能人才的移民机会。而2022年两党共同推动的EB-5改革法案成功通过，也反映了两党对于投资移民对经济的正面贡献的认可。长期以来，合法移民改革常常成为两党在非法移民问题上的谈判筹码，共和党的重新执政或许能为职业移民的正向改革带来新的动力。
综上所述，职业移民的法律框架不太可能发生大的变化，甚至有可能迎来积极的变革。因此，我们无需对职业移民的前景感到过度担忧。
然而，在法律执行层面，特朗普政府之前对移民的严格立场可能会让职业移民的绿卡申请过程变得更加艰难。在他第一任期内，工作签证和绿卡的审批变得更加严格，补充材料的请求增多，审批时间延长，485申请的面试几率增加，公共负担政策的执行更加严苛，某些工卡申请的难度提升，加上疫情期间的多种限制措施。这些情况可能会在他的第二任期内以不同的形式再次出现。面对这些潜在挑战，我们应该在经验丰富的专业人士指导下，既不过于悲观也不过于冒进，而是策略性地做好应对准备和备选方案。
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