美国国务院发布了新财年第一个月的绿卡排期。在EB-1这个类别上，第一次出现了包括中国出生申请人在内的全球排期。
国外风景
财年的第一个月就排期——这种情况在历史上从未出现过。人们担心了很久的事情终于发生：EB-1这个类型的申请可能由此进入排期常态化的历史阶段。
1、从不排期的移民项目起了变化
EB-1是美国的“职业移民”这个大类中对申请人职业水平要求最高的一个类别，它包含了各行各业的杰出人才、杰出教授或研究员，以及跨国公司的主管或经理。
由于符合条件的申请人相对较少，这个类别在过去相当长的时间里是不存在排期的，也就是绿卡随来随取。这让它成为职业移民各个车道中最快的一条道。我身边有朋友，从提交申请到登陆美国，前后满打满算只花了8个月的时间。
不过这种随来随取的状态自2015年起，起了变化。2015年，中国出生申请人的数量开始骤然增加，这种现象在随后的2016年和2017年继续发生，每一年都比前一年的人数多出一大截。现在还不知道2018年的数据，我想可能再创新高。
2016年的夏天，EB-1出现了针对中国出生申请人的排期。排期的来历，是美国的法律规定了每个财年一个国家的申请人在特定类别获得绿卡的数量，如果这个名额被用尽，符合条件的申请人就需要排队。新的财年是从10月份开始的，新财年开启后，新的名额被启用，排期就变成了“当前”，也就是不用再排队。
这种短暂“排期又解除”的现象在2017年夏天再次出现。当时我说，这很可能是“末班车”了，后面排期将会常态化。果然，到了2018年，人们在财年的末尾苦等几个月后发现，新财年到了，排期却没有随之解除。
2、为什么会这样
如何形容正在等待绿卡的人的心情呢？这就好比你晚一个月出手买房，发现刚好撞上了限购令。
现在EB-1的排期卡在2016年6月1日，它的意思是，在2016年6月1日之前递交了申请的且获得批准的人现在可以走拿卡的程序了。我另一个朋友在2016年8月递交申请，已经等了两年多，现在看起来还需要再等等。
还有朋友，最早听我介绍EB-1是在2016年底，结果拖拖拉拉到今年初才递交申请，那现在他有得等了。跟这两位拖延症和运气都“爆发”的哥们儿相比，我最开始说到的哪位朋友，虽然是2017年8月才递交申请，但由于他每个环节都做得很紧凑，没有撞上排期，8个月之后就拿了卡（欲知具体操作，可文末购买美国掘金队长圈，直接与我咨询）；递交申请的时间比有些人晚了一年，反倒早了起码大半年先拿到卡。
申请绿卡这件事，考验人的两个方面的品格，一个是耐心，一个是执行力。上面说的是执行力。就耐心这个方面来说，许多生活在美国的中国人，多年不敢回国，是担心如果回去一旦拿不到新的签证，就回不来了。他们必须在美国等到绿卡后才敢回国。两三年不回国算是短的，有人十年不回国还在等绿卡。
分析现在排期形势越来越严峻的原因，应该有几方面的因素共同在起作用。
一个是前面提到的中国出生申请人的数量本身近几年在增加；
另一方面，近年来越南申请人数量增加，这使得原先他们用不完的名额可以分给中国人使用的情况不复存在，加剧了中国申请人的排期。
当然，美国总统特朗普上台以来对移民的苛刻政策，可能也在其中发挥了作用。
新的排期造成了一个奇特的“倒挂”现象：要求最高的EB-1全球都有排期，而要求没有那么高的EB-2却没有全球排期。这在逻辑上似乎有点说不通。要解释这个现象，是更加困难的。
一种看起来合理的猜测是，由于EB-2和EB-3均需雇主支持才能申请，而特朗普上台以来着力保障美国人就业，因而EB-2和EB-3的职位减少，造成更多人涌向不需要雇主就能申请的EB-1。
3、最惨的还是EB-5
EB-1的排期将会如何变化还有待观察，毕竟现在这种情况谁都没见过，需要看看后面两三个月排期日期以何种节奏前进。我想没有人愿意看到的它变成EB-5那个样子。EB-5每个月只前进一两个星期，可谓龟速。
当然，乐观的人把这称为“稳步前进”。
仅仅五六年前，EB-5还是一个快车道。很多人在美国投资几十万美元，很快就拿到了绿卡。近些年来，申请人数的暴增让它逐渐成为世界上移民通道中最慢的车道之一。你能想象吗？现在排期，还停留在2014年8月。
然而，中国申请人还不是最惨的，比他们更惨的是印度出生申请人。有人做过计算，印度的申请人排队时间短则十几年，长则80多年。这不是考验耐心了，这是在考验寿命。
从现在的形势来看，中国出生EB-1申请人的排期常态化仅仅是个开端。我并不认为后面排期的前进速度会很快；在可预见的未来，这个前进速度只可能越放越慢，向EB-5靠近，甚至向印度的情况靠近。
不过，这中间有一个被大部分忽视的情况，是中国出生申请人从中国大陆递交申请和从美国递交申请的办理速度是不同的。从中国大陆递交的申请的办理速度显著快于在美国递交的申请。
这对来自中国大陆的申请人来说，倒是一个值得考虑的优势。他们的另一个优势是，不需要呆在美国苦等。
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