美国移民法将签证分为两类，移民签证和非移民签证。
移民签证指获得绿卡的申请途径，比如亲属移民，职业移民，投资移民，难民与政治庇护移民，等等。
非移民签证较为人熟知的，是工作签证（H，L，O，P，TN几大类），学生学者签证（F，M，J），旅行探亲或商务（B）签证。另外还有种类繁多的各种非移民签证，比如海员签证（C），联合国跨国工作人员（G）签证，等等。
对于大多数赴美留学工作的华人移民来说，在移居美国的过程中总需要延期签证，或可能碰到需要转换签证的情况。
比如结了婚，从工作或学生签证换成配偶持有的签证，好在家里享受家庭生活；比如工作了一阵子又想深造学点不一样的技能，换成学生签证；比如忽然被解雇，在停留期期间找工作不顺利，想换成旅行签证缓冲一段时间。
这些申请，都可以使用I-539表格，递交之后可以等待延期或者转换签证申请的批准，让自己不至于失去有效的签证身份。
在过去的好时代里，递交I-539申请之后，移民局大约需要3-6个月的时间审理。自川普政府上台以来，I-539 的审理周期日渐延长，针对学生签证的转换申请，又提出学生学习期开始的三十天内，申请人必须具备合法有效的身份。但与此同时，申请I-539 的审理周期超过6个月，更有极端的案例在移民局等待了一年多的时间仍无下文。有时候收到的批准书的签证有效截止日早已过期几个月，令人啼笑皆非。
2月11日，移民局发布消息称，针对I-539 转换非移民签证申请的表格将有重大调整，总结起来主要的变化有几条：
一、今年3月11日之后，只接受新表格递交的申请，凡使用旧版表格者，一律予以退回。
二、移民局将发布I-539A 表格，搜集申请人直系家属的信息（配偶与子女）。
三、除了A, G, Nato 签证持有人之外（这些签证类别颁发给外国使馆工作人员，联合国工作人员，北约组织工作人员），所有的申请人及其家属，必须缴纳85美金指纹录取费，并被要求提取指纹及生物识别信息。
从新发布的通知来判断，移民局对于非移民签证的持有人加强监管。这届移民局局长西斯纳曾对媒体谈到，那些进入美国学习工作通过职业途径申请绿卡的移民，在美国生活几年甚至十几年，而我们从来没有约见过这些移民，这简直不可思议。
于是从去年开始，所有的职业移民申请人都被分别派往住地附近的移民局进行面谈，因此使得I-485申请的审理周期加倍。移民局此次通过修改I-539的表格和要求缴纳指纹录取费，势必扩大移民局对境内非移民的管理和控制。至于I-539 的审理周期是会更快还是更慢，恐怕不会令人乐观。
今年参与抽签 H-1B的新员工们请注意！！
如果你有配偶需要一同申请H4配偶签证，请和律师确认你们递交的表格是新版的表格，并且除了$370 美金的申请费之外，还需要额外支付$85 美金的指纹提取费。如果申请的表格和申请费，指纹费用发生偏差，整个申请恐怕会被移民局退回，而错失今年抽签的机会。
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